Pisanie prac licencjackich i magisterskich wymaga od studentów dużych umiejętności odpowiedniego formułowania myśli, przy użyciu zestawu naukowych pojęć, terminów, którymi każdy piszący powinien potrafić właściwie się posługiwać. Nie wystarczy tu wyczerpująco opisać dane zagadnienie - trzeba się też wykazać dużą wiedzą, dając tym samym świadectwo, że w toku studiów nabyło się odpowiednie umiejętności.
Prace licencjackie są znakomitym sprawdzianem tego, na ile dany student posiadł specjalistyczną wiedzę i umie swoje osiągnięcia wykorzystać w praktyce. Podstawową bowiem cecha każdej pracy dyplomowej jest to, że na bazie zdobytej dotąd wiedzy, student ma przedstawić nowe ujęcie problemu, który dotąd nie został przez nikogo dogłębnie opisany.
Prace dyplomowe są rozprawami naukowymi, a więc ich wartość jest dużo większa niż zwykłej pracy zaliczeniowej, czy - tym bardziej - szkolnego wypracowania. Z tego też względu, w odniesieniu do nich, stosuje się liczne wymogi formalne, które każda praca licencjacka dopuszczana do obrony musi spełniać.
Nie chodzi tu przy tym o samo tylko autorskie ujęcie tematu, lecz także o szereg kwestii technicznych, dotyczących samego wyglądu pracy. O ile w przypadku prac zaliczeniowych, panuje w tym względzie większa dowolność i swoboda, o tyle tu kwestie rozmiaru, stylu czcionki czy możliwości stosowania wyróżnień w tekście, są ściśle określone.
Z reguły więc, nie używa się w przypadku prac licencjackich zmiennych kolorów czcionek, podkreśleń i innych tego typu ozdobników. Dopuszczalne jest natomiast wykorzystanie kursywy i pogrubienia, choć także i tu student dostaje jasne wytyczne, w jakich przypadkach tych wyróżnień w tekście może używać.
Zacznijmy więc od kursywy. W programie do edycji tekstu Word, kursywa oznaczona jest pochyloną literką I. Po naciśnięciu tego przycisku, tekst, który będziemy pisali, zyska wyróżnienie w postaci pochylenia. Kursywę stosuje się w ściśle określonych przypadkach, warto więc pamiętać, by nie przesadzać z jej użyciem.
Kursywą oznaczamy przede wszystkim wszelkie zwroty obcojęzyczne, zwłaszcza łacińskie, aby wyróżnić je na tle całego tekstu. Stosujemy ją także, wprowadzając zapis tytułu publikacji. W takich przypadkach opuszczamy cudzysłów. Kursywa przy tytułach książek, artykułów pojawia się nie tylko w tekście głównym, lecz także w przypisach i bibliografii.
Inna możliwością użycia kursywy, jest wprowadzenie do tekstu cytatu. Dodatkowym wyróżnieniem staje się wówczas przeniesienie całego cytatu do osobnego wiersza, z zachowaniem pojedynczych odstępów w wierszach, między tekstem głównym a cytatem. Kursywą powinniśmy ponadto oznaczać podpisy pod rysunkami, tabelami czy wykresami, w których podajemy źródło.
Kolejnym typem stosowanych wyróżnień w pracach dyplomowych jest pogrubienie (bold). W Wordzie posiada ono oznaczenie literki B na pasku. Pogrubienie zazwyczaj stosujemy, jeśli chcemy wskazać na konkretny wyraz, który jest szczególnie ważny dla wymowy całego zdania.
Boldem oznaczamy także tytuły rozdziałów czy podrozdziałów, aby odróżnić je od reszty tekstu. W ten sposób cała praca staje się bardziej czytelna i przejrzysta.
Rzadziej stosowanym wyróżnieniem jest rozstrzelenie wyrazów. Opcji tej używamy, gdy chcemy wskazać na konkretne słowo, istotne z punktu widzenia całej pracy.
Zasadą jest, aby wszystkie wyróżnienia stosować tylko wtedy, gdy jest to naprawdę konieczne. W przeciwnym razie, zaciera się granica ważności poszczególnych fragmentów, męczy się też wzrok.