Każda uczelnia wyższa ma określony program, który realizuje, dzięki poszczególnym kierunkom. Jednak wszystkie szkoły tego typu łączy fakt, że ich ukończenie zależy od obrony pracy dyplomowej. Jest ona podstawą do uzyskania wykształcenia wyższego. W ramach ostatecznego egzaminu, należy samodzielnie napisać pracę dyplomową. W zależności od konkretnego kierunku, prace dyplomowe przyjmują postać teoretyczną lub badawczą. W pierwszym przypadku są pisane wyłącznie na podstawie literatury, a w drugim - na podstawie literatury, lecz z dużym wkładem własnym polegającym na przeprowadzeniu i opisaniu samodzielnych badań przeprowadzonych na określonej grupie ankietowanych.
Dla przyszłej kariery zawodowej często właśnie ta druga opcja ma większe znaczenie. Rośnie ono wtedy, gdy studiujemy na kierunku, na którym można wybrać typ pracy. Decyzja o pisaniu pracy badawczej świadczy zwykle o większych aspiracjach. Jeśli chodzi o zawód, prace dyplomowe mogą pomóc w przyjęciu do konkretnej firmy, ale tylko wtedy, gdy poruszają istotne dla niej aspekty. Mile widziane są prace pisane w oparciu o realne problemy przedsiębiorstwa bądź bazujące na jego historii i dokonaniach. Pracownik, który jeszcze przed podjęciem pracy interesował się sprawami firmowymi jest bardzo cennym podwładnym. Popularność prac badawczych nie dyskryminuje jednak prac teoretycznych. Mimo tego, decydując się na teorię, należy postarać się o dotarcie do wcześniej nie omawianych źródeł tak, by wnieść coś nowego do danej dziedziny. Natomiast dla tych, którzy chcą kontynuować edukację, praca magisterska będzie najprostszą drogą do doktoratu. Czasem magistranci mogą też liczyć na zatrudnienie na własnej uczelni, lecz muszą wykazać się ponadprzeciętnymi osiągnięciami.